— И что теперь с ним будем делать? — спросил я у Нуки, имея в виду Болли.

— А что с ним делать? — пожал тот плечами. — Он все же смог выйти из транса.

— Уверен? — спросил я.

Вообще-то я знал ответ, ведь именно я и вывел Болли из режима «берсерка».

— Уверен, — кивнул Нуки.

— Так если вы сами все решили, чего меня звали?

— Парень вот-вот очнется, — сказал Нуки, — и черт его знает, вдруг опять в боевой режим войдет? Если опять станет безумцем — я один могу с ним не справиться…

— Ты? Не справишься? — удивился я.

— Поверь, такие берсерки очень опасны, — ответил Нуки, — они используют свой дар на полную мощность. Мы даже рядом с ними не стоим…

— Хм…а чего мы так не можем?

— Есть определенная черта, — пояснил Нуки, — перейдешь ее, и зверь внутри тебя захватит твое тело, станет тобой. Пути назад уже не будет…

— Но ведь он как-то вернулся…

— Повезло, — пожал плечами Нуки, — и именно поэтому ты нужен здесь.

— Но ты ведь сказал, что он смог справиться?

— Я слышал истории, когда берсерк отключался прямо во время боя, падая на землю без сил, а спустя несколько часов приходил в себя. Бой давно закончен, но не для него — он продолжал сражаться, и ему было плевать на то, кто рядом — враги или друзья.

— Ага. Ты думаешь, что с Болли такое может случиться?

— Мало ли, может быть. Один я с ним не справлюсь. А вот вдвоем…

— Ну хорошо, — кивнул я, — понял тебя.

— А, кроме того, — меж тем продолжил Нуки, — когда мы продолжим тренировки, ты должен находиться рядом. Мало ли, что…я уже стар…

— Да ладно тебе. Ты самый сильный берсерк, которого я встречал! — попытался я ободрить Нуки.

— Был им когда-то, — мрачно поправил меня Нуки, — но года берут свое. Я старею, мой разум тускнеет. Я уже не так быстр и силен, как был раньше…так что мне нужна помощь.

Я молча кивнул. А что тут еще было сказать?

Вот только Нуки напрасно переживал — когда Семен подключился к игре, когда Болли пришел в себя, он был в обычном состоянии, и никакого намека на включенный режим берсерка не было.

Некоторое время четверка занималась в обычном темпе, а затем Нуки стал провоцировать Болли перейти в боевой режим.

Это продолжалось около часа. Однако у Болли (а точнее Семена) ничего не выходило. Пришлось вмешаться мне и рассказать в подробностях, как и что нужно сделать. Как концентрироваться, как активировать навык.

Это сделало свое дело — раза с пятого у Болли все же получилось «врубить» боевой транс.

В этот раз он был слабеньким, простеньким — двигался Болли чуть быстрее среднестатистического человека. Но все же! Все же!

Нуки был доволен собой, как никогда. Еще бы! Он пробудил дар в человеке!

Я не стал его разочаровывать и рассказывать, как именно «дар» в Болли проснулся. Да и как рассказывать? Все равно Нуки меня не понять…

Когда я сидел на траве и наблюдал за очередной схваткой Нуки и Болли-Семена (у которого с каждым разом входить в боевой режим получалось все лучше и лучше), я заметил значок входящего уведомления. Это еще что? Сервера вроде недавно отключали, новый уровень мне упасть по идее не должен был…

Оказалось, пришло сообщение. Причем сообщение от ярла Рорха. И гласило оно следующее:

Глава 21. Снова к Вестланду

Сколько бы сообщений ни написал Владимиру Григорьевичу (он же ярл Рорх), сколько бы ни ждал ответа — ученый не отвечал.

Насколько у него там серьезные проблемы, сколько войск мне нужно привести с собой, есть ли у меня вообще время на сбор войск — непонятно.

И ведь выходить из игры сейчас было нельзя — это потеря времени. Да и не думаю, что смогу дозвониться до Владимира Григорьевича. Что-то подсказывает мне, что у него начались такие проблемы, что даже ответить мне времени нет, так что в реале его поймать нечего и пытаться.

Что же, раз так, то выбор у меня невелик: срочно возвращаемся на Одлор, собираем всех людей, кого можем, и без промедления отправляемся на выручку «заклятому другу».

С людьми, к слову, предчувствую, что будут проблемы — отправившиеся на Вестланд для продажи ненужных трофеев уже должны были вернуться, и сидеть тупо на Одлоре они явно не стали бы. Наверняка уже успели разбежаться по островам. Викинг — это, конечно, суровый, брутальный воин, однако только в набегах. А дома свирепые бойцы превращаются во вполне себе обычных землепашцев, ремесленников, фермеров. У каждого есть дом и земля, у каждого есть хозяйство, за которым нужно следить, проблемы, которые нужно решать.

Уверен — большинство моих воинов уже давно сняли броню, отложили в сторону оружие и взяли в руки инструменты, вовсю трудятся. А раз так — будет большой проблемой собрать их всех в короткие сроки.

И я не боюсь, что будет брожение, что будут недовольные. Нет. Любой поход, любое сражение сулит трофеи, возможность заработать, а этого северяне не упустят.

Однако конкретно сейчас, как я понимаю, есть одна сложность — я ограничен по времени. Хрен его знает, насколько серьезные проблемы у Рорха. Черт его знает, что ему необходимо больше — подкрепление как можно быстрее или же подкрепление в виде свежей и внушительной армии. Понятное дело, что второе предпочтительнее. Однако если не поторопиться, может случиться, что мой союзник будет разбит, и тогда сражаться мне придется с войсками конунга самому. А этого мне как раз крайне не хотелось.

Последний поход, вопреки расхожему мнению, огромному количеству хвалебных од в мою сторону, восторга, лично я считал абсолютно провальным.

Сейчас объясню почему.

Да, мы смогли взять массу трофеев и треллов, да, мы смогли захватить город. Да только какой в этом смысл, если я потерял почти треть своих людей?

Треть, мать его!

Это не 5, не 10 %, это третья часть моего войска. Иначе говоря — это слишком много. Просто чудовищные потери…

Конечно, кто-нибудь другой, окажись на моем месте, сказал бы: «Да чего ты разорался? Ну подумаешь, треть! Система допускала и большее число потерь. Почти половину солдат можно было слить».

Но и я отвечу: «Мне плевать, пусть система бы засчитала победу, даже если бы я остался один. Да вот только победа ли это? Разве что Пиррова».

Причина моего негодования заключалась в том, что последнее время я как мог собирал людей, растил и учил воинов, совершенствовал их. И какой результат? В первом же набеге они полегли. Что я с этого получил? Земли? Города? Деревни? Нет! Просто золото, просто хлам, который осядет в сундуках и тайниках. Какой от этого прок? Единственный плюс — это треллы. От них действительно была польза.

К слову, их детей я планировал определить в специальный отряд. Понятное дело, что придется подарить им свободу, но были у меня мысли на этот счет. Свободу они получат, да вот только не сразу, не полную и с оговорками. И кто только придумал этот чертов закон: «Дал треллу оружие — сделал его свободным»? Какого черта вообще? Приходится теперь вертеться…

Но я отвлекся. Собирать войска, тянуть время, биться в одиночку с конунгом мне не хотелось потому, что, как и говорил, это подразумевало большие потери. А вот терять своих бойцов сейчас я совершенно не хотел.

А раз так — будем брать с собой тех, кто есть на Одлоре, и тут же выдвигаться к Рорху. Повезет — сможем помочь. Не повезет — отступим. В любом случае костьми ложиться за Вестланд я не собирался.

Как и ожидалось, на Одлоре воинов было раз-два, и обчелся. Тем не менее, я смог сформировать экипаж аж для четырех драккаров. Хотя нет, скорее для трех. Четвертый драккар — это ладья Гора, и экипаж — исключительно его люди. Ну да ладно. Около сотни бойцов я везу на Вестланд, а это не так уж и мало…

Мы выдвинулись в путь буквально через пару часов после моего прибытия на Одлор. Собрались в спешке, погрузились на корабли и отчалили.